Hvem vinner lederduellen?

Det skal bli to om toppledervervet i KS. På landstinget om knappe tre uker, stiller Arbeiderpartiets Mette Gundersen (43) igjen som kandidat til å bli ny KS-leder mot Høyres Gunn Marit Helgesen (57). Helgesen vant da de to kjempet om det samme vervet for fire år siden, mens Gundersen ble første nestleder. Nå kan det ende annerledes.

Siden forrige landsting, har Ap gjort et godt kommunevalg og fått mange ordførere. At det største partiet skulle få lederen, har vært et godt argument før flere landsting. At styrkeforholdet på landstinget skal avgjøre, er også et kjent argument. Men den blokken som har flertall, bør ikke automatisk få lederen. Det mest holdbare er at valgkomiteen, som sist, finner en løsning delegatene kan slutte seg til.

Gunn Marit Helgesen har gjennom fire år vist hva hun står for. Samtidig som KS har skåret bra på medlemsundersøkelser og nådd noen mål, må Helgesen bære kritikk for strategien om at politisk valgt styreleder skal være den synlige utad. Særlig under lærerstriden fikk hun merke at andre burde stått i front.

KS-styret har ønsket en profilert leder, men Helgesen er ikke blant de opplagte stemmene i den nasjonale debatten, slik en KS-leder med fordel kunne vært. Dels er KS så opptatt av konsensus at de forsvinner fra debatten, slik kronikør Aslak Bonde påpekte her forleden. Dels framstår Helgesen ofte som utilgjengelig. Slik kan vi se at kommunenes organisasjon skusler bort gode muligheter til å sette dagsordenen i vesentlige saker for Kommune-Norge. Det er synd.

Utfordreren Mette Gundersen deltok også i håndteringen av den belastende lærerkonflikten. Hun har klokelig avklart sitt kandidatur bredt i partiet før hun sa ja til å stille. Hun sier det er like viktig å gjøre KS mer kjent blant medlemmene som å være synlig nasjonalt. Hun vil få hovedstyret mer rundt i landet, og sier de bør være mer til stede for lokalt folkevalgte hele tiden.

Vi mener den som skal bli valgt til leder, bør være tilgjengelig og tydelig, og evne å spille på hele organisasjonen på en god måte. KS trenger den kraften – ikke minst for å prege det viktige arbeidet mot utenforskap, som er hovedtema i forbindelse med landstinget.