Lødingen anker: Mener dommen inneholder «grov og uakseptabel feil»

«Kommunestyret har vedtatt at dom fra Midtre Hålogaland tingrett, der Lødingen kommune ble idømt erstatningsansvar overfor tidligere kommunedirektør Liv-Hege Martinussen, skal ankes», heter det i en pressemelding fra Lødingen kommune.

Kommunen tapte

I starten av mai konkluderte Midtre Hålogaland tingrett at Lødingen kommune brøt saklighetsnormen ved utøvelse av styringsrett, da kommunestyret fjernet kommunedirektør Liv-Hege Martinussen i april i fjor. Retten mener at vedtaket om å fjerne kommunedirektøren må likestilles med en oppsigelse.

«Martinussen sitt arbeidsforhold har ved vedtaket om fratreden opphørt. Konsekvensene av en oppsigelse og fratredelsesvedtak er for alle praktiske formål like. Dette taler med styrke for at vedtaket skal likestilles med en oppsigelse», skriver retten.

Retten mener at reglene i forvaltningsloven kommer til anvendelse for vedtaket. I dommen vises det til at forvaltningsloven skal sikre forsvarlig myndighetsutøvelse fra det offentlige, og at forvaltningslovens intensjon er å hindre usaklig forskjellsbehandling.

«Martinussen har ikke gitt avkall på disse hensynene ved å frasi seg stillingsvernet etter arbeidsmiljøloven», skriver retten.

Finner flere feil

Torsdag denne uka gikk kommunestyret i Lødingen gjennom dommen, og med et flertall på 15 av 17 representanter vedtok de folkevalgte å anke dommen. Politikerne mener dommen inneholder flere feil.

«Lødingen kommune anker dommen fordi kommunen mener tingretten bygger på en ufullstendig og uriktig vurdering av bevisene i saken. Videre har tingretten lagt til grunn feil rettsforståelse», skriver kommunen i sin pressemelding.

Liv-Hege Martinussen har følgende kommentar til at kommunen har vedtatt å anke dommen.

– Det er ikke overraskende at kommunen anker. Det eneste jeg har lyst til er å komme meg videre med livet mitt, sier Martinussen til Kommunal Rapport.

«Skulle vært frikjent»

At tingretten har gitt Martinussen en langt lavere erstatning enn det hun krevde, mener kommunen tilsier at de burde ha vunnet saken.

«At tingretten har foretatt en betydelig reduksjon av Martinussens erstatningskrav, fra 2,5 millioner kroner til i underkant av 700 000 kroner, mener kommunestyret at kommunens avslutning av Martinussens arbeidsforhold er saklig utøvelse av arbeidsgivers styringsrett og derfor gyldig. Det riktige er at kommunen skulle vært fullt og helt frikjent», skriver kommunen.

«Uakseptabel feil»

Kommunens vitner viste i retten til at begrunnelsen for å fjerne Martinussen fra stillingen var mangelfull faglig kompetanse. Ordføreren kunne i retten kun gi ett eksempel på svak saksutredning. I dommen viser retten til at ni kommunestyrerepresentanter vitnet i saken, og at kun en av vitnene ga konkrete eksempler på kommunedirektørens angivelige manglende kompetanse. Dette reagerte retten på.

«Rettens samlede inntrykk er at begrunnelsen om manglende kompetanse fremstår oppkonstruert. At begrunnelsen fremstår oppkonstruert, taler mot at kommunen avgjorde saken på et korrekt faktisk grunnlag», skriver retten.

Denne uttalelsen i dommen reagerer kommunestyret i Lødingen på.

«Kommunestyret vil særlig peke på at tingrettens utsagn om at gruppeledernes vitneforklaringer er oppkonstruerte, er en grov og uakseptabel feil», skriver kommunen.

Kommunestyret mener også at tingrettens forståelse av hvilke krav som gjelder for gyldig avslutning av et arbeidsforhold uten stillingsvern ikke er riktig.

Er tilfreds

I sitt søksmål mot kommunen mente Martinussen at kommunen hadde kommet med ærekrenkende uttalelser mot henne, og at kommunen hadde brutt arbeidskontrakten mellom partene. Dette har ikke fått støtte av retten, noe kommunen er fornøyd med.

«Lødingen kommune er tilfreds med at tingretten har konkludert med at kommunen ikke har opptrådt illojalt overfor kommunedirektøren og heller ikke at kommunen har ærekrenket henne», skriver kommunen.