Tre toppledere som måtte gå, kjemper om samme jobb

I april var Otto Langmoens dager som kommunedirektør i Åsnes over. Kommunestyret inngikk sluttavtale etter at det ble kjent at Åsnes lå an til 40 millioner kroner i driftsunderskudd i 2023. Driftsunderskuddet har siden økt til 44,1 millioner kroner.

Ifølge Østlendingen sa Langmoen at han ikke hadde kontroll over økonomien.

Åsnes har vært på Robek siden 2021. Det er fjerde gang kommunen er på den økonomiske svartelista siden 2001.

Fem søkere lar seg likevel ikke skremme. Blant dem er Morten Wenstad, som har vært konstituert som kommunedirektør siden april. Han er til vanlig sektorleder for samfunnsutvikling.

– Jeg synes vi har mange gode søkere. De som står der, er kvalifisert. Det er viktigere at søkerne er kvalifisert enn at det er et stort utvalg, sier ordfører Einar Toverud (Sp).

Han håper at kommunestyret kan ansette ny toppleder i månedsskiftet juni/juli.

Strammer inn livreima

Årets første tertialrapport viste at merforbruket fortsatte, om enn i mindre omfang. Ifølge budsjettet for 2024 skal driftsresultatet til Åsnes ende med 4 millioner i pluss. Prognosen i første tertialrapport tilsa at et negativt driftsresultat på 6 millioner.

27. mai behandlet kommunestyret en omstillingsplan for å ta ned driften med 32 millioner kroner, hvorav de fleste tiltakene ble vedtatt. Blant disse var endring av skole- og barnehagestrukturen og privatisering av kommunale veier. 

– Hva blir den nye topplederens største utfordring?

– Noe av det tøffeste blir å bygge organisasjonen. Økonomien er ikke bra, men det samme gjelder mange av kommunene rundt oss. Nå må vi skjære ned, men vi har drevet for råflott. Vi har nabokommuner som allerede har tatt disse kuttene. Vi er på god vei. Til dags dato har jeg ikke fått en eneste telefon fra en sint innbygger som har mistet tjenestetilbudet, sier Toverud.

Han sier at ny toppleder må bygge opp rutiner og systemer som gir kontroll på økonomien og gode rutiner for rapportering.

Oi! Ny etasje?

I mai ble det kjent gjennom Glåmdalen at den nye barneskolen som er under bygging, får en ekstra etasje for kulturskolen. Etasjen med multimedieutstyr er en gave fra artisten Matoma, som vokste opp i Åsnes. 

Verken ordføreren eller byggekomiteen var kjent med gaven, som allerede var planlagt i halvannet år. Ordføreren uttalte til Østlendingen at gaven ville påføre kommunen driftsutgifter i en krevende økonomisk tid. Han opplevde det som et tillitsbrudd fra administrasjonen.

– Jeg mener at slike ting må jeg vite og bli informert om. Den som setter seg i kommunedirektørstolen, må forstå at vi er en kommune, og ikke en privat bedrift. Dette skjedde under forrige kommunedirektør, og ikke under han som nå er konstituert, sier Toverud.

Konstituert kommunedirektør og prosjektleder for skolen, Morten Wenstad, har beklaget at ikke ordføreren ble informert. Han har sagt i Østlendingen at den ekstra etasjen ligger innenfor de rammene politikerne har satt – og at kommunestyret ikke ønsket så tett involvering som tidligere.

Tre med sluttavtale

På søkerlista står tre tidligere toppledere som alle har opplevd å gå med sluttavtale: Rune Kloster Tvedt måtte gå på dagen fra Hå i november i fjor.

Ingebjørg Vamråk var rådmann i Fedje fra 2016 til hun måtte gå på dagen i 2018. I 2020 fikk hun først et halvårig vikariat som toppleder i Samnanger, før hun ble fast ansatt. I juni 2021 sa Vamråk opp stillingen.

Torbjørn Simonsen måtte gå på dagen som toppleder i Tjeldsund i februar. Det skjedde etter langvarige gnisninger med deler av kommunestyret. I 2022 skrev nær 400 innbyggere under på et innbyggerforslag om mistillit mot Simonsen. Én av dem var Robin Ridderseth (Tjeldsund tverrpolitiske liste), som ble ordfører etter kommunevalget i fjor høst.

Ordføreren sier han er kjent med at flere av søkerne tidligere har inngått sluttavtale.

– Etter det jeg har forstått, er det helt forskjellige grunner til det. En sluttavtale behøver ikke å være negativt, sier Toverud.

Her er lista

• Rune Kloster Tvedt (59), kommunedirektør, Randaberg
• Ingebjørg Vamråk (53), selvstendig næringsdrivende, Bjordal
• Torbjørn Simonsen (57), kommunedirektør (sluttavtale), Harstad
• Morten Wenstad (60), konstituert kommunedirektør, Braskereidfoss
• Nima Håkon Ebrahimsen (40), kommunalsjef økonomi, Frei

Fire personer trakk søknaden før søkerlista ble offentliggjort. Tre av dem fikk ikke innvilget unntak. Den siste hadde allerede fått ny jobb.