Støre bekrefter: Regjeringen går inn for elektrifisering av Melkøya

– Vi legger til rette for at Hammerfest LNG kan opprettholdes til 2040 med alle de positive ringvirkningene det har i nord, sier statsministeren i en pressemelding

Det betyr at gasskraftverket på Melkøya-anlegget blir lagt ned, og at man heller driver det med kraft fra det vanlige strømnettet.

Dermed bryter Senterpartiet sitt eget landsmøtevedtak fra tidligere i år, der de sa nei til elektrifisering av Melkøya.

Stor belastning

Finansminister Trygve Slagsvold Vedum (Sp) forsvarer likevel beslutningen.

– En forutsetning for videre vekst i Finnmark er mer kraft som gjør at vi kan skape nye næringer og flere arbeidsplasser, sa han på en pressekonferanse tirsdag.

Equinor søkte i desember i fjor om å avvikle gasskraftverket på Melkøya og erstatte det med elektrisk kraft fra strømnettet. Prosjektet er ventet å legge beslag på 410 megawatt, noe som tilsvarer 3,6 terawattimer (TWh) strøm i året.

Kritikere mener elektrifiseringen vil støvsuge kraftoverskuddet i Nord-Norge, føre til økte strømpriser og gå i beina på andre potensielle industriprosjekter i landsdelen.

Vil øke kraftproduksjonen

Olje- og energidepartementet mener imidlertid at det er realistisk å øke kraftproduksjonen i Finnmark minst like mye som den planlagte forbruksøkningen ved Melkøya-anlegget, forutsatt at konsesjoner innvilges.

Regjeringen peker blant annet på at det er gitt, søkt eller meldt om nye vindkraftprosjekter på land i Finnmark. I tillegg skal Statkraft se på muligheten for effektoppgradering av Alta kraftverk, samtidig som Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE) har identifisert flere områder i Barentshavet som er aktuelle for havvind i framtiden.

– Dette skaper verdier og arbeidsplasser i Norge, det vil gi store statlige inntekter, og det befester vår posisjon som en trygg og stabil leverandør av gass, sier olje- og energiminister Terje Aasland (Ap) om avgjørelsen.