Departementet: – Betalingsinnstilling er ikke et alternativ i Moskenes

Moskenes er konkurs, bankerott, ifølge ordfører Hanna Sverdrup (Felleslista).

Kommunen har allerede vært 12 år på Robek, uten at den økonomiske situasjonen har blitt bedre. Ordføreren tviler på at Statsforvalteren i Nordland har verktøyene som trengs for å få kommunen ut av den økonomiske hengemyra den befinner seg i.

I forrige uke ble det innkalt til ekstraordinært kommunestyremøte der også Statsforvalteren var til stede. Et enstemmig Moskenes kommunestyre vedtok å be Kommunal- og distriktsdepartementet om hjelp. 

Det ble samtidig vedtatt at om hjelpen uteblir, vil kommunestyret se seg nødt til å vedta betalingsinnstilling og overlate ansvaret for forvaltningen av kommunen til departementet.

Forstår frustrasjonen

Men fullt så «enkelt» er det ikke, ifølge Kommunal- og distriktsdepartementet.

– Moskenes kan ikke vedta betalingsinnstilling så lenge Moskenes har midler til å betale. Kommunen har kassekreditt og er derfor i stand til å betale, så det er ikke et alternativ, sier statssekretær Ole Gustav Narud (Sp).

Han legger samtidig til at kommuner heller ikke kan gå konkurs.

– Når det er sagt, skjønner jeg kommunestyrets frustrasjon, sier Narud.

Per regnskapsåret 2022 var det akkumulerte merforbruket i Moskenes på rundt 90 millioner kroner. Siste prognose for 2023 anslo at kommunen ville få et ytterligere merforbruk på cirka 30 millioner kroner i 2023.

I tillegg har ikke kommunen hatt en tilfredsstillende likviditet, som igjen har medført stadige behov for økt kassekreditt. I slutten av 2023 var kassekreditten økt til 120 millioner kroner. På toppen av dette kommer gjeld til investeringer.

Vil se på tiltak

Statssekretæren er klar på at det er kommunen selv som har hovedansvaret for å rette opp den økonomiske situasjonen.

– Kommunen har over lang tid brukt mer penger enn den har hatt inntekter, og dermed pådratt seg et stort merforbruk, sier Narud.

Han gir det nye kommunestyret honnør for å ha tatt tak i den økonomiske situasjonen og vedtatt et budsjett og en økonomiplan for å bringe balanse i den løpende driften.

– Hva mener departementet at Moskenes skal gjøre for å komme seg ut av situasjonen?

– Jeg registrerer at kommunen er opptatt av å ta nødvendige grep for å komme på rett kjøl. Hvilke tiltak som eventuelt kan bli nødvendige fra statens side, vil vi måtte komme tilbake til. Det viktigste vil alltid være hensynet til innbyggerne og tjenestetilbudet, sier Narud.

Møter kommunen

I det ekstraordinære kommunestyremøtet i Moskenes ble det også vedtatt at ordføreren skulle be om et snarlig møte med kommunal- og distriktsministeren for å avklare om departementet kan bidra med midler, eventuelt ta over oppgaven med å drifte kommunen.

– Vi følger situasjonen i Moskenes tett, og Statsforvalteren har over tid vært tett på kommunen. Det er avtalt et møte mellom departementet, Statsforvalteren i Nordland og Moskenes kommune om den vanskelige situasjonen i kommunen, sier Narud.